Le thé blanc Bai Mu Dan, qui se traduit littéralement "pivoine blanche" en chinois, est originaire de la province du Fujian à l'est de la Chine. Une légende datant de la dynastie Han (-206, -220) évoque son origine, même si sa manufacture a réellement a été calibrée fin XIXe siècle. En effet, étant donné le procédé naturel de séchage très proche de la dessication de nos tisanes, demandant peu de matériel sophistiqué, on peut supposer que la thé blanc fut l'un des premiers thés inventés par l'homme, peut même avant
le thé vert ou
le pu erh. Par ailleurs, le thé blanc était compressé comme les pu erh sous les dynasties précédant des Ming. Cette présentation en galette renaît depuis quelques années, en raison de l'engouement pour ce type de conditionnement et de la capacité de ce thé à vieillir comme le pu erh.
La légende du Bai Mu dan
Un fils et sa mère avaient pris l'habitude de se rendre près d'un lac parsemé de lotus et d'y contempler un massif de pivoine roses. La mère tomba malade mais aucun remède ne put la soulager. Le fils vit en rêve une divinité qui lui conseilla de préparer un bouillon de chair de carpe et de thé. C'était en plein hivers, le fils trouva facilement la carpe mais chercha en vain le thé. Désespéré, il finit par retourner au bord du lac et découvrit à la place du massif de pivoines rose, un magnifique théier aux feuilles semblables à des pétales de pivoines blanches. Il en récolta, fit le bouillon et sa mère guérit immédiatement. Telle est l'une des nombreuses légendes associant thé et santé.
La récolte de Bai Mu Dan présente un mélange homogène de bourgeons argentés et de feuilles aux reflets gris vert. Il est généralement récolté après le Bai Hao Yin Zen, donc plus tardivement pour les crus de printemps (à partir d'avril).
Il existe plusieurs qualité de Bai Mu Dan suivant sa teneur en bourgeons, qui peut aller de 1 bourgeon + 2 feuilles à moins de 1 bourgeon pour 2 feuilles pour les qualité moindres.
Les Origines de notre Bai Mu Dan Bio de Chine
Notre Bai Mu Dan provient du jardin de Tian Hu (nom du producteur), situé dans la région du Fujian, berceau des thés blancs, à l'est de la Chine. Le jardin a été construit en 1990 et certifié Bio en 2004.
La plantation fait 50 ha, les thés y poussent sur un sol acide léger à plus de 800m d'altitude et sur une pente de 20° sans ombrage. Avec une exposition au soleil de plus de 2000 heures par an et une température moyenne annuelle est de 16 à 17°C, ce jardin est idéal pour la culture des thés de qualités.
Notre Bai Mu Dan a été récolté à la main au printemps en avril 2020 (1st flush), cueillette fine bourgeons + 2 feuilles entières.