Plus ou moins fort selon les proportions et les différents assemblages de thé noir utilisé, ce mélange rafraîchissant a fait le tour du monde. C'est vers 1830, que ce thé parfumé mythique apparait en Europe : le Earl Grey. La légende raconte qu'au cours d'un voyage diplomatique en Chine, Charles Grey, le 2ème comte de la famille Grey (Earl en anglais), est le premier ministre britannique. Il reçu des mains du Mandarin une recette très ancienne qui consistait à parfumer son thé avec de la bergamote. A son retour, il offrit cette recette à deux grandes maisons de thé londoniennes qui depuis s'en dispute l'authenticité.