La théiculture a été introduite au Rwanda après 1945, mais il a fallu attendre 1954 pour que la production se structure et se développe véritablement, parallèlement aux culture caféières. En 1958, le Rwanda produisait 60 tonnes annuelles. Aujourd'hui, ce sont 24 800 tonnes, sur 8 000 hectares. Malgré la fermeture de 6 à 10 manufactures causée par le génocide de 1994, la filière théicole est parvenue à reprendre son essor à la fin des années 90, au point de devenir dès 2000 la première source de revenus à l'exportation et l'un des plus grand employeur pour le pays, avec plus de 60 000 personnes concernées.